Steve Davis. The Nugget

Steve Davis s-a născut pe 22 august 1957, la  Plumstead, Londra, Marea Britanie. Este unul dintre cei mai populari jucători de snooker, la acest fapt contribuind pe lângă talentul său ÅŸi simÅ£ul umorului, prezenÅ£a scenică.

Steve a luat pentru prima dată tacul în mână ÅŸi a început să joace la o masă din casa familiei sale din sudul Londrei, la o vârstă fragedă. Între timp el a abandonat ÅŸcoala la 17 ani ca să devină un star al jocului de amatori. Totul a culminat cu câÅŸtigarea turneului Pontin’s Pro-Am în 1978.

La vârsta de 21 de ani el devine jucător profesionist, iar după o perioadă în care a crescut constant el câÅŸtigă primul său trofeu major din carieră: Campionatul Regatului Unit ediÅ£ia 1980 (pe atunci acesta nu era un turneu cotat cu puncte, fiind destinat doar jucătorilor rezidenÅ£i ai Marii Britanii. Regulile s-au schimbat în 1984, când a devenit un turneu de puncte, iar în cadrul său puteau concura toÅ£i jucătorii profesioniÅŸti de snooker). Această victorie a dat startul practic la 10 ani de dominaÅ£ie a lumii snookerului, Steve Davis fiind cel mai important jucător al anilor 1980. Apoi, i-a predat ÅŸtafeta unui alt mare sportiv, Stephen Hendry.

Steve Davis are o carieră impresionantă, câÅŸtigând nu mai puÅ£in de 28 de titluri cotate cu puncte: Campionatul Mondial: 1981, 1983, 1984, 1987, 1988, 1989; Campionatul Regatului Unit: 1984, 1985, 1986, 1987; Turneul International: 1983, 1984, 1987, 1988, 1989; Turneul Lada Classic: 1984; Turneul Mercantile Credit Classic: 1987, 1988, 1992; Marele Premiu (Grand Prix-ul): 1985; 1988, 1989; Openul Galez: 1994, 1995; Openul Britanic: 1986, 1993; Openul Asiei: 1992; Openul European (Feb) 1993.

Prin apariÅ£ia în 2010 la Campionatul Mondial de Snooker, la teatrul Crucible, pentru a 30-a oară, Steve Davis a realizat o mare performanţă. El l-a învins în finala rundei de calificări pe Adrian Gunnell ÅŸi a făcut atunci chiar o glumă: noua lui ambiÅ£ie în snooker este să ajungă la Crucible la o vârstă la care Stephen Hendry nu ar putea să ajungă vreodată. Steve Davis avea 52 de ani în acel moment ÅŸi nu a devenit odată cu vârsta un om morocănos, ci a rămas unul plin de viaţă ÅŸi cu simÅ£ul umorului. Åži atunci nu s-a mulÅ£umit doar să facă act de prezenţă la cel mai important turneu de snooker din lume. El ÅŸi-a lăsat clar amprenta asupra ediÅ£iei 2010 a Campionatului Mondial. Victoriei la limită (10-9) împotriva lui Mark King în prima rundă i-a urmat un extraordinar meci – încheiat 13-11 – împotriva lui John Higgins. Modul în care l-a învins în acel moment pe campionul mondial în exerciÅ£iu a fost de asemenea magnific, Davis adjudecându-ÅŸi cel de-al 24-lea frame cu o lovitură genială la ultima bilă maro (utilizând manta), dublată de deblocarea bilei albastre ÅŸi aÅŸezarea ei pentru buzunarul superior stâng – cu siguranţă lovitura acelei ediÅ£ii a Campionatului Mondial. „Să-l înving pe John Higgins, unul dintre cei mai grozavi jucători care ÅŸi-a arătat îndemânarea în ceea ce priveÅŸte mânuirea tacului la Crucible, din calitatea sa de apărător al titlului mondial, este cu adevărat extraordinar” - a spus legendarul sportiv. „Nu-mi amintesc să fi fost vreodată atât de concentrat pentru a pregăti un astfel de eveniment. M-a bucurat enorm provocarea de aici” - a continuat el. Din păcate pentru Steve, a pierdut meciul său din sferturi în compania lui Neil Robertson – cel care a devenit în 2010 ÅŸi campion mondial.

DeÅŸi în ultima vreme nu a mai avut parte de evenimente snookeristice majore – el ajungând totuÅŸi pe tabloul principal al Campionatului Regatului Unit 2009, unde a fost învins de un vechi adversar al său, Stephen Hendry, în ÅŸaisprezecimi – totuÅŸi Davis nu dă semne că doreÅŸte să pună tacul deoparte. El e conÅŸtient de faptul că unei perioade de ascensiune trebuie să-i urmeze decăderea. Pentru Steve Davis important este să ÅŸtii să ieÅŸi de pe scenă cu stil, să faci reverenţă în faÅ£a publicului ÅŸi să nu te agaÅ£i de ceva ce nu mai eÅŸti. În 2007, atunci când s-a împlinit o jumătate de secol de la naÅŸterea sa, Davis ÅŸi-a realizat ambiÅ£ia de a-ÅŸi păstra locul în top 16, dar sezonul următor a părăsit elita snookerului.

A realizat o performanţă remarcabilă în decembrie 2005 la Campionatul Regatului Unit, când a atins cifra 100 în ceea ce priveÅŸte accederea într-o finală a unui turneu major. După ce i-a eliminat pe Mark Allen, Stephen Maguire, Ken Doherty ÅŸi Stephen Hendry s-a înclinat în faÅ£a copilului minune al acelui moment, chinezul Ding Junhui – primul jucător din afara Marii Britanii care a câÅŸtigat acest turneu. Ding l-a învins pe Davis cu scorul de 10-6. Steve avea atunci 48 de ani ÅŸi era propulsat de faptul că a atins acea finală pe locul 3 la nivel mondial.

Penultima finală majoră a lui Davis s-a consumat în 2004 la Openul Galez, când l-a condus pe Ronnie O'Sullivan cu 8-5, ca să piardă meciul cu 9-8. Tot „The Rocket” a fost personajul cheie ÅŸi al ultimei finale de turneu major pe care cel supranumit „The Nugget” a câÅŸtigat-o. După ce a scris istorie în trecut, Steve Davis a surprins lumea când a reuÅŸit să câÅŸtige – împotriva tuturor aÅŸteptărilor – Mastersul de la Londra în 1997. La scorul de 8-4 pentru favoritul turneului, Ronnie O'Sullivan, Steve a luat ÅŸase frame-uri la rând, realizând chiar cel mai mare break al finalei, ÅŸi a trecut de cel mai mare obstacol al carierei sale. Această performanţă uluitoare a făcut ca Steve Davis să fie votat drept „Personalitatea Anului în Snooker” de postul de televiziune BBC.

În perioada anilor 1980, atunci când competiÅ£iile de snooker intrau ÅŸi ele în era evenimentelor televizate, Steve Davis a fost de-a dreptul imperial. A câÅŸtigat primul său titlu mondial în 1981 învingându-l în finală pe Doug Mounjoy cu 18-12 ÅŸi pe cel de-al ÅŸaselea în 1989 cu un zdrobitor 18-3 împotriva lui John Parrott. Probabil că mult mai celebre decât victoriile sale de la Crucible sunt cele două finale pierdute. Una s-a consumat în anul 1985 când a pierdut cu 18-17 într-o finală cu Dennis Taylor. A fost o partidă cu adevărat memorabilă, ea strângând în faÅ£a micului ecran nu mai puÅ£in de 18.5 milioane de telespectatori. Meciul a fost difuzat de către postul de televiziune BBC 2. Un an mai târziu, în 1986, Steve Davis pierde finala în faÅ£a lui Joe Johnson – considerat outsider pe atunci.

Omul supranumit ÅŸi „Ginger Magician” a avut onoarea de a fi primul sportiv din istorie care realizează un break maxim televizat pe 11 ianurie 1982, la turneul Lada Classic, desfăşurat la Oldham, Greater Manchester. A fost un meci disputat împotriva lui John Spencer, Davis primind o maÅŸină Lada pentru reuÅŸita sa.

Steve Davis se află între cei cinci mari jucători de snooker care au ajuns să câÅŸtige cele mai prestigioase turnee cotate cu puncte în acelaÅŸi an. Ne referim aici la Campionatul Mondial ÅŸi Campionatul Regatului Unit. CeilalÅ£i patru sunt: Stephen Hendry, John Parrott, Ronnie O'Sullivan ÅŸi John Higgins.    Există doar trei jucători în lume care au câÅŸtigat în acelaÅŸi an Mastersul Londrei, Campionatul Mondial ÅŸi Campionatului Regatului Unit – cele mai importante turnee profesioniste de snooker. Printre ei se află Steve Davis, Stephen Hendry ÅŸi John Higgins. Este supranumit: «The Nugget», «Interesting», «Ginger Magician», «Romford Slim».

A făcut parte, de asemenea, din echipa NaÅ£ională a Angliei – de două ori fiind chiar căpitanul acesteia – ÅŸi a câÅŸtigat titlul mondial la dublu de patru ori.

El a concurat ÅŸi împotriva celor mai buni jucători din lume la biliard bila 9 – cel mai popular sport cu tacul la nivel mondial. A reprezentat Europa la Cupa Mosconi de nouă ori: a fost de partea învingătorilor în două dintre aceste dăţi: în 1995 ÅŸi în decembrie 2002, când a reuÅŸit să aducă acest trofeu pentru Europa.

Nici pe Regina Elisabeta a II-a nu au lăsat-o indiferentă performaÅ£ele sale: aceasta i-a oferit în 1988 titlul de Membru al Ordinului Imperiului Britanic ÅŸi în 2001 titlul de OfiÅ£er al Ordinului Imperiului Britanic. Åži nu este exclus ca în viitor Majestatea Sa să-l ridice ÅŸi la rangul de Cavaler al Imperiului Britanic.

Tată a doi copii, Davis este pasionat ÅŸi de poker – apărând în mod regulat în fiecare an la World Series of Poker în Las Vegas. A fost prezent în cadrul multor turnee televizate ÅŸi chiar a ajuns la masa finală în 2002 la Pokermillion.

Davis iubeÅŸte muzica rock, ascultând cu însufleÅ£ire melodiile din acest gen. Are preocupări multiple ÅŸi are succes ÅŸi în mass-media: a fost gazda unui show radio numit „Interesting Soul”, iar acum este un colaborator constant al postului de televiziune BBC – având comentarii pertinente despre meciurile din cadrul competiÅ£iilor de snooker pe care postul acesta le produce. Este, de asemenea, un jucător foarte bun de ÅŸah. A fost chiar preÅŸedintele FederaÅ£iei Britanice de Åžah.

Surse: http://www.worldsnooker.com/page/PlayersAlphabeticalArticle/0,,13165~2233683,00.html

http://snooker.org/plr/Bio/sdavis.shtml

http://www.riley-snooker-international.com/players/stevedavis.aspx

http://en.wikipedia.org/wiki/UK_Championship_%28snooker%29

http://en.wikipedia.org/wiki/Order_of_the_British_Empire
http://web.archive.org/web/20080218062413/http://matchroomsport.com/staticPage.asp?strPageName=Steve_Davis

 

Galerie imagini

Articole din aceeasi categorie